La encuesta mostró que más del 90% de los participantes logró identificar correctamente síntomas clásicos como la caída de un lado del rostro o los problemas en el habla. Aun así, persistieron confusiones importantes. Por ejemplo, un 28% relacionó erróneamente el entumecimiento de los dedos de los pies con un ACV y casi un 18% mencionó dolor de pecho, una señal más vinculada a cuadros cardíacos.

Los especialistas remarcan que existe una ventana crítica de atención durante las primeras horas posteriores al inicio de los síntomas. Cuanto más rápido reciba asistencia médica la persona afectada, mayores son las posibilidades de reducir daños permanentes. Otro punto que genera preocupación es la falsa idea de que el ACV afecta únicamente a adultos mayores. Si bien la edad aumenta el riesgo, puede ocurrir también en jóvenes e incluso en niños. Distintos estudios internacionales vienen registrando un crecimiento sostenido de casos en adultos jóvenes durante los últimos años.

Factores como la hipertensión arterial, diabetes, colesterol elevado y ciertas arritmias cardíacas aumentan considerablemente las probabilidades de sufrir un evento cerebrovascular. A eso se suman hábitos cotidianos que muchas veces se naturalizan: tabaquismo, sedentarismo, estrés sostenido y mala alimentación.

En Argentina, además, médicos y asociaciones vinculadas a neurología vienen alertando sobre un problema adicional: muchas personas llegan tarde a la guardia porque primero consultan síntomas por teléfono, esperan en sus casas o intentan descansar creyendo que se trata de algo pasajero. Esa demora puede cambiar completamente el pronóstico.

Qué es el método FAST

El método FAST es una herramienta sencilla creada para reconocer rápidamente los principales síntomas de un ACV y actuar sin perder tiempo. Su nombre surge de las siglas en inglés de cuatro palabras clave: Face, Arm, Speech y Time.

La primera señal es Face (cara). Se recomienda pedirle a la persona que sonría para observar si existe caída o asimetría en un lado del rostro. Muchas veces, la boca queda desviada o el gesto aparece incompleto.

La segunda es Arm (brazo). Consiste en comprobar si la persona puede levantar ambos brazos al mismo tiempo o si uno pierde fuerza y cae involuntariamente.

La tercera es Speech (habla). El ACV suele provocar dificultad para pronunciar palabras, hablar de manera confusa o repetir frases simples correctamente.