¿Qué es un "desfile de planetas" y cuándo podrá verse?

El "desfile de planetas" es un fenómeno astronómico que se produce cuando varios planetas del sistema solar se alinean en la misma franja del cielo, creando una suerte de "desfile" visual. Este tipo de alineaciones no es algo que suceda muy seguido, así que ver un evento de este tipo es algo muy especial para quienes les guste la astronomía y sientan curiosidad. El astrónomo Mario Tafalla comenta que este tipo de eventos suelen producirse cada varios años, y la próxima oportunidad para observarlo será entre finales de febrero y principios de marzo.

Los planetas que van a destacar son Saturno, Venus, Júpiter y Marte, que podrán verse sin la necesidad de usar un telescopio, incluso los que vivan zonas urbanas con cierta contaminación lumínica, como la Ciudad de Buenos Aires. Venus, por ejemplo, que se caracteriza por su enorme brillo, va a ser el más fácil de detectar, lo mismo que Júpiter y Marte, por más que éste último sea más pequeño y tenue.

Ahora, para los más exigentes, para ver a Urano y Neptuno va a hacer falta sí o sí un telescopio porque son los que que se encuentran mucho más lejos. Tafalla explicó que, aunque la alineación de estos planetas no tiene ningún tipo de impacto científico, sí les va a fascinar a quienes disfrutan la astronomía o de observar el cielo. Además, añadió que para poder ver a los seis planetas involucrados, en ese caso se va a necesitar ponerse en un lujar alejado de la contaminación lumínica y con buena vista hacia el horizonte oeste.

La semana del 24 de febrero es clave, ya que será cuando Mercurio también diga presente en el "desfile". Sin embargo, el espectáculo no va a durar mucho tiempo: Saturno y Mercurio se van a desvanecer del horizonte en las siguientes semanas, así que es recomendable aprovechar los primeros días del evento para tener una mejor vista.

Consejos para no perderse este espectáculo

Para quienes quieran aprovechar al máximo este evento astronómico, Tafalla sugirió algunos consejos prácticos:

Ubicación ideal: Para disfrutar del "desfile de planetas" en su totalidad, lo mejor es alejarse de las luces de la ciudad. Cuanto más despejado esté el horizonte, mejor será la observación. Lugares como el campo, la costa o las áreas rurales son las mejores opciones, puesto que no se ven afectados por la contaminación lumínica urbana, y además, la vista va a ser más amplia y podrán observarse varios planetas a la vez.

Hora de observación: La mejor franja horaria para ver los planetas será al atardecer, justo cuando el sol empiece a esconderse. A partir de ahí, los planetas comenzarán a aparecer uno a uno en el cielo. Es importante no esperar demasiado tarde, puesto que algunos se desplazan rápidamente hacia el horizonte.

Uso de aplicaciones astronómicas: Para identificar cada uno de los planetas y asegurarse de que no se está mirando el lugar equivocado, hay aplicaciones astronómicas que son muy útiles, como Stellarium o SkyView. Estas permiten ubicar con precisión los planetas en el cielo, así que cualquier persona, incluso sin experiencia, puede disfrutar de la observación.

Telescopios y binoculares: Si bien algunos planetas como Venus y Marte son visibles sin herramientas, los telescopios o los binoculares pueden proporcionar una vista mucho más detallada. Esto es útil para los que quieren observar Urano, Neptuno o detalles más específicos de planetas como Saturno.

Este fenómeno es la oportunidad ideal para admirar la belleza y la majestuosidad de nuestro sistema solar. Para los que disfrutan del cielo estrellado, va a ser una experiencia que no se puede dejar pasar. U24